El origen del Río Negro

Una leyenda argentina cuenta el origen del Río Negro. Dice que, en tiempos remotos, había dos caciques, uno en el Norte y otro en el Sur, que eran muy amigos, Se llamaban respectivamente Neuquén y Limay. Solían ir a cazar juntos y, un día que andaban en la orilla de un lago en esta actividad, oyeron una melodía hermosa. Al acercarse pudieron contemplar a una bellísima mujer de largas trenzas negras, Le preguntaron por su nombre y ella, bajando la cabeza con timidez, dijo que se llamaba Raihue.

La hermosura de Raihue enamoró a ambos caciques  y, desde entonces su amistad fue decreciendo, sus celos fueron aumentando y  ya no se veían ni andaban a cazar juntos. Lo padres de los jóvenes caciques se preocuparon y consultaron a una chamana (machi). Ésta preguntó a Raihue qué coa le gustaría tener y ella respondió que una caracola para escuchar el rumor del mar. Entonces la machi dijo a los caciques que tendría el amor de la muchacha, aquel de los dos que que le trajese una caracola de mar.

Neuquen y Limay fueron convertidos en ríos por los dioses y ambos, uno desde el Norte y otro desde el Sur, emprendieron un largo recorrido hacia el océano, en busca de la caracola. Entretanto, el viento, celoso, empezó a susurrar en los oídos de Raihue que aquellos jóvenes nunca volverían que, en su camino, se enamorarían de las estrellas que se convierten en mujeres.

Al ver que el tiempo pasaba y los jóvenes no volvían, Raihue creyó al viento, se sintió muy tiste y se llegó hasta el lago. Allí con los brazos extendidos ofreció su vida a Nguenechen, el gran creador. El dios convirtió a la muchacha en una flor de pétalos rojos.

El viento con su fuerte soplo, hizo que los ríos modificaran su curso y se juntaran en un solo caudal. Supieron del final de Raihue, se abrazaron entristecidos por la muerte de su amada y siguieron unidos para siempre, en su camino hacia el mar. Y éste  fue el origen del Río Negro.

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