Cuando el Tunkuluchú canta…

En el Mayab (Yucatán) es conocida la existencia de un tecolote, llamado Tunkuluchú, que según los habitantes de la península, anuncia la muerte con su canto.

Una versión de esta leyenda dice que el Tunkuluchú, en realidad es una antigua bruja maya que al morir se convirtió en este animal.

Otra versión dice que el Tunkulichú era la más sabia de las aves y que a ella  acudían todas las demás en busca de consejo. Un día recibió una invitación real para asistir a una fiesta en palacio, donde se comió y se bebió en abundancia. Dado que El Tunkuluchú no estaba acostumbrado al balché, se emborrachó como la mayoría de los asistentes. Entre gritos y risas, todos pugnaban por ser el más gracioso y el Tunkuluchú sobresalía por sus ocurrencias.

Un maya que pasaba cerca, al oír el alboroto, entró y se emborrachó también. El Tunkuluchú fue el pájaro que más gracia le hizo y la tomó con él, persiguiéndole y tratando de arrancarle sus plumas. Al fin, arrancó la espina de una rama y le picó las patas. El Tunkuluchú las levantaba, causando la hilaridad de todos los asistentes, creyendo que lo que intentaba era bailar.

Cuando la fiesta terminó y regresaron todos a sus nidos, El Tunkuluchú tuvo conciencia de haber hecho el ridículo y se llenó de vergüenza, al creer que ya no sería respetado. En ese momento, tomo la determinación de vengarse no sólo del maya sino de todos los hombres.

En efecto, pasó muchas noches en los cementerios, aprendiendo a reconocer el olor de la muerte, y una vez que obtuvo este aprendizaje, se propuso anunciarle al maya el momento en que iba a morir, para hacerle sufrir. Desde entonces sigue haciendo lo mismo. Así que cuando El Tunkuluchú canta, quien lo escucha siente encogerse su corazón, pues significa que alguien está a punto de morir.

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