Heracles - (Hércules en Roma)
Heracles fue
fruto de la unión extramatrimonial de Zeus con la humana Alcmene. A la esposa de Zeus, Hera, no le gustaba el
niño pues le recordaba la infidelidad de su marido. Para compensarla, Zeus puso
al niño el nombre de Heracles (gloria de Hera).
Mitad hombre y
mitad dios, Heracles nació con una fuerza extraordinaria. Con ocho meses, otras
leyendas dicen diez, estranguló a dos enormes serpientes que la diosa Hera le
puso en su cama. Era muy alto y siempre iba acompañado de un legendario
garrote.
Hera, que nunca
perdonó aquella infidelidad, se vengó al fin en Heracles, volviéndole loco.
Heracles mató a su esposa Megara y a sus hijos, creyendo que erean sus
enemigos.
Los dioses
decidieron castigarle por ello y le pusieron doce trabajos casi imposibles de
cumplir. No obstante, para asombro de todos, fue capaz de llevarlos a cabo.
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Heracles - La vía
Láctea
Cuenta una de
las leyendas que Heracles para ser héroe inmortal precisaba ser amamantado en
el seno de Hera. Para conseguirlo, Hermes acercó al niño al pecho de Hera,
cuando esta dormía. Cuando Hera despertó arrojó al niño lejos de sí, pero ya
era demasiado tarde. La leche que fluyó de su pecho, dejó en el cielo una
estela: la Vía Láctea
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Heracles y los Tespíadas
Se cuenta que a
sus diciocho años fue contratado por los reyes Anfitrión y Tespio para que
matara al terrible león de Citerón que devastaba sus rebaños. Era tal la
ferocidad del león que ningún cazador se atrevía a acosarle. Heracles se
instaló en casa del rey Tespio. Por el día cazaba y por la noche dormía en
palacio. Tespio, que tenía cincuenta
hijas y que deseaba tener nietos que fueran héroes, se las arreglaba para
introducir cada noche a una hija en la
cama de Heracles. Éste creía que cada noche era la misma, pero se unió con
todas y sólo después de cincuenta días pudo cazar al temible león. De este modo
Heracles tuvo cincuenta hijos: los Tespíadas.
